In den USA geht es mit der Übernahme von Brauereien durch ausländische Investoren weiter. Jetzt hat die japanische Saporro Holding die 121 Jahre alte, leztes Jahr rund 160.000 hl große Anchor Brewing auf dem Petrero Hill in San Francisco gekauft. Die für ihr Anchor Steam-Bier bekannte Brauerei stand vor rund 50 Jahren schon mal vor dem Ruin, wurde damals aber vom Craft-Bier-Pionier Fritz Maytag für ein paar tausend Dollar gerettet.
Maytag hat das Haus inzwischen an Greggor und Tony Foglio verkauft, Gesellschafter der Griffin Group und frühere Skyy Spirits-Manager. Seit 2016 steht zudem mit Scott Ungermann ein ehemaliger AB Inbev-Braumeister am Sudkessel, was die Craftbier-Szene mit Argwohn beäugte. Der auf 85 Mio Dollar (rund 72 Mio Euro) Deal mit Saporro soll über ein Jahr lang eingefädelt worden sein und löste in der Craftbierszene trotz aller Vorzeichen kleine Schockwellen aus. Anchor gilt vor Ort als DIE maßgebliche Brauerei - mit einem für amerikanische Verhältnisse gewaltigen historischen Rucksack und als Ikone der Unabhängigkeit.
Sollte die Kaufsumme von 85 Mio Dollar zutreffen, wäre das in etwa das 2,6fache des jährlichen Umsatzes von 33 Mio Dollar - ein Schnäppchen im Vergleich zu Craftbrauer Ballast Point, der 2015 für eine schlappe Mrd Dollar an Constellation Brands verkauft wurde - für das 8,7-fache seines Jahresumsatzes. Inzwischen sind die Craftbier-Phantasien in den USA deutlich abgekühlt; zuletzt war die Branche eher rückläufig, was allerdings auch daran liegt, dass viele der großen Craftbrauer inzwischen an Konzern verkauft sind und deshalb aus der Statistik herausfallen. Für Saporro also ein guter Zeitpunkt einzusteigen. Die Japaner erweitern vor allem ihren Zugriff auf das US-Vertriebsnetz; 2016 erwirtschafteten sie allein im Biergeschäft einen Umsatz von knapp 5 Mrd Dollar.
Erst vor einer Woche hatte Heineken einen Anteil an der Michigan´s Short´s Brewery erworben. San Francisco neighbor 21st Amendment und Colorado’s Funkwerks hatten Anteile an die Brooklyn Brewery verkauft. Für die 1876 gegründete Saporro Holding ist Anchor Brewing das zweite US-Abenteuer nach der Brauerei in La Crosse (Wisconsin).
Berichtigung: In eine früheren Version dieses Berichts haben über Kapazitätserweiterungen bei Anchor von bis zu 800.000 hl berichtet; diese Erweiterungen waren wohl geplant, wurden aber noch nicht durchgeführt.
