19 Jahre nach ihrer Gründung wird die US-amerikanische Firestone Walker Brewing Company laut Medienberichten von der belgischen Duvel Moortgat Group übernommen. INSIDER schätzen den Verkaufspreis auf rund 250 Mio Dollar, zur Zeit etwa 230 Mio Euro. David Walker und Adam Firestone, die beiden Gründer der Brauerei in Paso Robles, machen dem Vernehmen nach erst mal weiter.
Die Familien geführte Duvel Moortgat-Gruppe braut bisher an fünf Standorten: am belgischen Firmensitz in Puurs, bei der Brasserie d'Achouffe und der Brouwerij De Koninck, bei der tschechischen Pilsner-Brauerei Bernard und bei der US-Brauerei Ommegang. An letzterer war Duvel Moortgat in den späten neunziger Jahren erst als Investor beteiligt, inzwischen ist die Gruppe dort Alleininhaber. Über eine eigene Vertriebsorganisation ist Duvel seit Jahren in den USA vetreten.
2014 schnappte sich Duvel die Boulevard Brewing Company in Kansas City, Missouri - Konsequenz einer Strategie, die der damalige CEO von Duvel USA und Ommegang, Simon Thorpe, Mitte 2013 skizzierte: Duvel werde "in den nächsten fünf Jahren zwei oder drei" US-Craftbrauer kaufen, die USA würden in den kommenden zehn bis 20 Jahren zum Wachstumstreiber der gesamten Gruppe. 2013 verkaufte die gesamte Duvel-Gruppe rund 700.000 hl Bier; innerhalb der nächsten Dekade, sagte Thorpe 2013, wolle Duvel weitere 500.000 hl drauflegen.
Firestone Walker (mit inzwischen deutlich mehr als 200.000 hl Jahresausstoß) soll mit einem geschätzten Umsatz von 63 Mio Dollar (58 Mio Euro) Duvels US-Einheit auf einen Gesamtumsatz von dann über 170 Mio Dollar (156 mio Euro) katapultieren. Dem deutschen Fachpublikum ist die Brauerei u.a. über ihre Mitgliedschaft bei der VLB bekannt. Auf der Liste der US-Craftbrauer wurde Firestone Walker 2014 auf Platz 16 geführt - vier Plätze hinter den beiden Duval-US-Brauereien Boulevard und Ommegang, deren Absätze für diese Liste zusammengezählt werden.
